一つひとつ確実にマスターしてお客様に喜ばれる接客を目指す【本町 大人の和料理 あき山】

実家を離れて函館で大学生活を送っていた山崎さんは、サークルの先輩からアルバイトをしないかと声を掛けられました。「高校生のころからアルバイトをしてみたいと思っていましたが、ずっとチャンスがありませんでした。興味を持っていたホールの仕事だったことと、先輩が働いているという安心感もあり、誘いを受けることにしました」。

職場は伝統的な日本料理を提供する「本町 大人の和料理 あき山」。これまでほとんど接点のないジャンルの店だったので、始めた当初は覚えることが多く、思っていた以上に苦戦したそうです。「担当する業務はドリンク類の用意の他、注文、料理の提供、食器洗いなど一般的なものですが、メニューを見てもどんな料理なのか分からないものが多く、覚えるのが大変でした」。

出勤回数を重ねることで徐々に覚えていくことができましたが、期間限定で新たな料理が追加されることも。出勤の度にメニューを確認し、初めて見る料理名があれば内容を聞いて、お客様に説明できるように備えます。

また、種類の多い日本酒も、覚えるのに苦労したことの一つだと言います。「ドリンク類はなるべく早くご提供することを心掛けていますが、日本酒は似た名前のものが多く、なかなかすぐにご用意できませんでした。名前とラベルを自分なりにひも付けて覚え、迅速に対応できるようにしました」。

一方、アルバイトを始めた当初は苦手意識のあった接客も、女将の入念な指導のお陰でしっかりと対応できるようになったそうです。「料理などお客様に提供する時には『失礼します』と一言断ってから行い、グラス等背の高いものは手をぶつけて倒さない位置を考えて置くなど、今まで気にしたことがなかったので非常にためになりました」。

その他にも、座敷席に入る際にはノックをして声を掛けてからふすまを開けるなど、女将や先輩の姿を見習うことで接客に必要な作法を勉強。それまでの自分の生活にはなかった所作も多く、自然に振る舞えるようになるまでには時間がかかったと言います。
　
もちろん、慣れないうちは大きな失敗もあったとか。「アルバイトの初日に、テーブルまで運んだビールをそのままひっくり返してしまったんです。その時は、自分には向いていないかもと落ち込みましたが、まだ初日だからこれから頑張ろうと、自分に言い聞かせました」。

働き始めて丸2年、一通りの業務にようやく慣れてきたという山崎さんの今後の目標は、お客様に合った料理を的確にご案内できるようになること。「お勧めした料理を食べたお客様から『おいしかったよ』と声を掛けてもらったことがありました。とてもうれしくて、同じような声をもっと聞けるようになりたいと思いましたね」。

そんな彼女にとって、この店でのアルバイト経験は、自分を磨く場になっていると言います。「実はアルバイト初体験だったこともあり最初はちょっと怖かったんです。お客様の年齢層も高めで、見た目にも貫禄のある人が多く、なかなか上手に接客できないでいました」。しかし、思い切って話しかけてみると、予想に反してみんな優しい人ばかり。経験を重ねることで苦手意識も消え、相手との距離の取り方も身に付き、コミュニケーションスキルも上がったと実感しています。「ここでの経験が今後の人生で役立つでしょう。この店で働けて良かったです」。アルバイトを通じて多くのことを学んでいるさなかの山崎さんです。