働いてよかった！【七重浜こども園】

人が働く理由はたくさんあり、希望する雇用形態もそれぞれです。さまざまな業種・職種で生き生きと働く人にスポットを当て、その働き方を紹介する「働いてよかった！」。今回は、認定こども園「七重浜こども園」のスタッフをご紹介します。

小さいころから幼稚園の先生という職業に憧れを抱いていたんです。高校生になって将来のことを考えるようになった時、自分の幼稚園時代の楽しかった記憶をいろいろと思い出し、保育士の資格を取ろうと決めました。短大を卒業後、臨時職員として一年間保育園で働いていましたが、正社員という雇用条件に引かれて介護福祉の施設に転職。出産を機に退職するまでの10年間は、あっという間でしたね。
2人の子どもが小学校と幼稚園に通いだし、自分の時間が持てるようになったのを機に、もう一度社会に出て働こうと思い始めました。できれば大好きな子どもと関わることのできる保育士をやってみたい、そう思っていた時に当園の園長先生から声を掛けていただいたんです。実は、当園では「地域子育て支援センター ピュアランド」を併設していて、私も幼稚園に上がる前の子どもを連れて利用していたんですよ。育児の相談をしたり、子どもと遊んでくれている先生たちの雰囲気がとてもよく、その姿を見ていたのでもう一度保育の現場で働きたいと思ったのかもしれませんね。一緒に働きませんかと声を掛けていただき、引き受けることにしました。

保育士の資格こそ持っていたものの、実際に保育士として働いたのは短大卒業後の1年のみ。不安もありましたが、それ以上に10年ぶりに社会に出てしっかりと働けるかどうか、そちらの心配の方が先でしたね。独身のころとは違い、子どもがいて、家事をこなしながら、仕事にしっかりと取り組まなければなりません。当園のペースについていけるかドキドキしたままスタートし、他の先生たちの協力を受けながら、なんとか4年目を迎えることができました。
現在は0歳児のクラスを担当しています。生まれて初めてハイハイをする瞬間や言葉を発する場面に立ち会えるクラスで、成長する様子を見せてもらえた時は感動的で、「心から働いてよかった」と思いますね。親御さんに安心してお子さんを預けていただくためにも、けがや感染症の予防はスタッフ全員で取り組んでいます。寝返り、ハイハイ、つかまり立ち、歩き始めなど、成長するにつれて動きも大きくなってけがをしやすくなるので、マットを敷くなど環境を整えて万が一に備えます。経験を積むと危険に対して予測が立つようになり、つかまり立ち歩きを始めた場合はすぐに手を伸ばせる距離に移動するなど、事例ごとの予防策がどんどん増え、安全を確保するための意識も年々高まっていきますね。それでも予測しきれないこともあり、けがをしていなくても転んだ時や、お友達とけんかをした時などは、すべてを保護者に丁寧に伝えていくことを心掛けています。

一般的に保育の仕事は子どもを預かって身の回りの世話をするものだと思われがちですが、力仕事もあれば、掃除、環境整備、安全点検など、施設に関わるすべての作業を行わなければなりません。一見保育とは関係のない経験が何かの場面で生かされたり、経験の幅広さで活躍できる場も多くなります。例えば、飲食のアルバイト経験が給食やおやつの時間に生かせたり、私自身も前職で培った介護の知識が、障がいを持った子どものサポートに役立ったこともあります。いろいろな経験をしていた方が役に立つと園長先生も時々話しており、アイドルのコンサートに行くスタッフに「演出や衣装がお遊戯会や運動会に生かせるから、しっかり見ておいで」と声を掛けていました。
この仕事に復帰して4年、まだまだ保育教諭として未熟で、時には子どもたちの頑張る姿に励まされることもあります。一緒に組んでいる先生のサポートに助けられている状況なので、苦手なピアノを練習したり、遊びのバリエーションを増やしてもっと子どもたちを楽しませられるように努力していきたいですね。